Ідея створення бази для підвищення кваліфікації лікарів в Українському інституті клінічної медицини належить академіку Миколі Дмитровичу Стражеску — засновнику й першому директору інституту його імені. І в 1938 році вперше в Україні було створено кафедру терапії ІІ Київського інституту удосконалення лікарів, що проіснувала до 1941 р., тобто до початку Великої Віт чизняної війни.

Під час Великої Вітчизняної війни багато співробітників кафедри працювали в госпіталях, брали участь у бойових діях на фронтах або в партизанському русі, за що отримали державні нагороди. Це професори А.Л. Міхньов, В.А. Пилипенко, викладачі В.В. Гомоляко, Г.І. Вознесенська, А.І. Лещенко, Г.А. Плиска, Г.А. Драверт, В.С. Малиновська.